Что такое таурин
Таурин — серосодержащая аминокислота, которая в отличие от большинства аминокислот не входит в состав белков, а функционирует свободно. Она участвует в работе сердца, сетчатки, желчных кислот, регуляции внутриклеточного осмотического давления.
У большинства млекопитающих таурин синтезируется в организме из других серосодержащих аминокислот — цистеина и метионина. Собаки умеют это делать, как и люди. Но кошки не умеют: ферменты, отвечающие за этот синтез, у них почти неактивны. Это эволюционная особенность облигатных хищников — в природной диете кошки таурина всегда было много (мясо, кровь, ткани добычи), и эволюционная необходимость в собственном синтезе исчезла.
Поэтому для кошек таурин — незаменимая (essential) аминокислота: она должна поступать с пищей в достаточном количестве. Любой дефицит приводит к серьёзным последствиям.
История открытия
До 1987 года связь дефицита таурина с заболеваниями кошек была неочевидна. Дилатационная кардиомиопатия (DCM) — расширение сердца с ослаблением сократимости — у кошек встречалась часто и считалась загадочным заболеванием с неясной причиной. У части кошек к ней добавлялась дегенерация сетчатки и слепота.
В 1987 году Paul Pion с коллегами в Калифорнийском университете (Davis) опубликовал работу в журнале Science: связал низкий уровень таурина в плазме крови с DCM у кошек. Эксперимент был чёткий — добавление таурина в рацион обращало клинические признаки у части пациентов.
После публикации индустрия кормов быстро отреагировала: AAFCO с конца 1980-х нормирует минимум таурина в кошачьем корме (1000 мг/кг сухого вещества для сухих кормов, 2000 мг/кг для влажных — выше из-за потерь при тепловой обработке). С тех пор алиментарная DCM у кошек практически перестала встречаться, и сейчас алиментарная DCM у кошек — редкость. Встречающаяся у некоторых пород кардиомиопатия обычно гипертрофическая (HCM), а не дилатационная, и имеет генетическую основу (мейн-кун: мутация MyBPC3, рэгдолл: другая мутация того же гена). Это принципиально другой патогенез — не таурин-зависимый.
Симптомы дефицита
Дефицит таурина у кошки развивается медленно — на дефицитной диете симптомы проявляются за 5–24 месяца. Это значит, что сразу после смены корма ничего видно не будет, но через год может проявиться комплекс:
- Дилатационная кардиомиопатия (DCM): увеличение сердца, сниженная сократимость стенок, со временем — сердечная недостаточность. Симптомы: одышка, утомляемость, слабость задних лап, асцит.
- Центральная дегенерация сетчатки (CRD): необратимая потеря зрения. На ранней стадии проявляется ухудшением сумеречного зрения, потом — полная слепота. По времени развивается за 4–6 месяцев на безтауриновой диете.
- Нарушения репродуктивной функции: у кошек — выкидыши, пороки развития плодов, бесплодие.
- Нарушения иммунитета: сниженная сопротивляемость инфекциям.
В современных условиях, когда кошка ест полнорационный коммерческий корм, дефицит почти невозможен. Опасность возникает в трёх ситуациях.
Когда возникает риск
Первое — домашний рацион. Самостоятельное приготовление мясной диеты без добавок таурина — главный путь к дефициту. Сырое мясо без органов (особенно сердца) даёт недостаточно. Варёное мясо теряет часть таурина при тепловой обработке. Если кормите натуралкой — таурин обязательно нужно добавлять отдельно (250–500 мг в сутки), и обязательно консультироваться с ветеринарным диетологом.
Второе — собачий корм для кошки. В корме для собак таурин не нормируется. Если кормить кошку собачьим кормом «потому что он остался от собаки» или «дешевле», за 6–18 месяцев развивается дефицит. Это серьёзная и распространённая ошибка владельцев, у которых в доме есть и собака, и кошка.
Третье — грейн-фри корма с большим количеством бобовых. Это та же история, что у собак с DCM (см. отдельный пост). Бобовые блокируют усваиваемость аминокислот-предшественников таурина и могут давать функциональный дефицит даже при формально нормальном содержании в корме.
Как проверить состав
На пачке корма для кошек таурин должен быть указан в составе или в гарантированном анализе. Стандартные обозначения: «Taurine», «Таурин», «L-Taurine». Минимум по AAFCO — 0.1% (1000 мг/кг) для сухих кормов и 0.2% (2000 мг/кг) для влажных. У качественных кормов содержание выше — 0.15–0.25%.
Если на корме для кошек нет указания таурина — это плохой знак. Возможно, корм относится к категории «not complete and balanced» или это кормовая добавка, а не основной рацион.
Если корм grain-free для кошек — стоит выбрать формулу, где таурин явно добавлен сверх минимума, и где бобовые не доминируют в составе.