Когда начинается старость
В классификации AAFP (American Association of Feline Practitioners) кошки делятся на три возрастные категории:
- Mature (зрелая): 7–10 лет. Большинство кошек ещё активны и в форме, но уже стоит увеличить частоту визитов к ветврачу до раза в год и сдавать биохимию.
- Senior (пожилая): 11–14 лет. Снижение активности, чаще проявляются хронические заболевания, уход за зубами и почками выходит на первый план.
- Geriatric (старческая): 15 лет и старше. Каждый ветеринарный осмотр становится комплексным; кормление и образ жизни корректируются под индивидуальные особенности.
Кошки в среднем живут 12–18 лет, отдельные породы (сиамская, бирманская) — до 20+. Это значит, что senior-период занимает половину жизни, и подход к кормлению в нём заметно отличается от взрослого.
Парадокс MER
Логично было бы предположить, что у пожилой кошки норма калорий снижается — как у пожилой собаки и человека. На практике это не всегда так. По данным Cupp et al. 2008 и других исследований, у части пожилых кошек (особенно после 12 лет) снижается усвояемость жиров и белков на 10–20%. Чтобы получить те же калории, что и в среднем возрасте, такая кошка должна съесть на 10–20% больше еды.
Это даёт неожиданную картину: пожилая кошка может худеть на «прежней норме», даже если ест столько же, сколько ела всегда. Поэтому базовая стратегия для senior — не снижать норму без причины, а контролировать вес и BCS:
- BCS остался 4–5 → норму не меняем
- BCS снизился до 3 → увеличиваем норму на 10–15% и ищем причину снижения у врача
- BCS вырос до 6 → снижаем норму на 10% (это типичная картина для mature 7–10, до начала проблем с усвояемостью)
Белок и почки
Самая распространённая ошибка в кормлении пожилых кошек — самостоятельный перевод на «почечный» корм с пониженным белком. Логика владельца: «старой кошке надо беречь почки, белок их нагружает». На практике это часто вредит здоровым пожилым животным.
Современные данные (Scherk & Laflamme 2016, гайдлайны IRIS): здоровая пожилая кошка нуждается в повышенном белке — не ниже 40% на сухое вещество, в идеале выше. Дефицит белка ускоряет саркопению (потерю мышечной массы), которая и так прогрессирует с возрастом. Лечебные почечные корма (категория «renal», ветеринарные диеты с пониженным белком и фосфором) показаны только при подтверждённой ХБП с симптоматикой, обычно стадии IRIS 2–3+, и назначаются ветврачом по результатам биохимии и анализа мочи.
Что важно в рационе
Белок 40%+ на сухое вещество — для сохранения мышечной массы.
Жир умеренный, но качественный — омега-3 (EPA + DHA) минимум 0.5% на сухое вещество. Снижают воспаление суставов, поддерживают когнитивную функцию.
Фосфор 0.6–0.8% на сухое вещество — превентивная мера для почек. У большинства senior-кормов фосфор именно в этом диапазоне; если корм «обычный взрослый», смотрите состав.
Влажность рациона — доля влажного корма не меньше 30–50% от суточных калорий. У пожилых кошек концентрационная функция почек снижается, плюс падает чувство жажды; влажный корм компенсирует это естественным путём.
L-карнитин и таурин — обычно уже включены в специализированные senior-корма. При натуральном кормлении добавлять отдельно по рекомендации врача.
Антиоксиданты (витамин E, C, селен) — поддержка иммунитета и замедление когнитивного старения.
Контроль здоровья
В отличие от взрослой кошки, у senior мониторинг чаще и шире:
- BCS — раз в 4 недели. Резкая потеря BCS на 1 балл за месяц без видимой причины — повод к врачу. См. шкалу BCS и калькулятор.
- Вес на весах — раз в 2 недели. Потеря 5% массы за 3 месяца — серьёзный сигнал.
- Биохимия + общий анализ + анализ мочи — раз в 6 месяцев после 10 лет. Креатинин, SDMA, мочевина, фосфор, T4 (щитовидка), глюкоза, удельный вес мочи.
- Артериальное давление — раз в год. Гипертензия у пожилых кошек встречается часто и долго протекает бессимптомно.
- Стоматологический осмотр — раз в год. Резорбция зубов и периодонтит — частая причина отказа от еды у senior.