Калорийная плотность
Главное физическое отличие сухого корма от влажного — содержание воды. Сухой содержит её 8–10%, влажный — 75–80%. Из этой разницы вытекает почти всё остальное: калорийная плотность, объём порции, цена, режим кормления, гидратация.
Сухой корм в среднем содержит 350–420 ккал на 100 г, влажный — 70–110 ккал на 100 г. Это значит, что для покрытия суточной нормы 1000 ккал нужно либо 250 г сухого, либо около килограмма влажного. Для большой собаки практическое преимущество сухого очевидно — миска не превращается в тазик. Для кошки разница менее значима: всё равно норма — это 30–50 г сухого или 250 г влажного.
Вода и гидратация
Кошки эволюционно приспособлены получать большую часть воды из добычи (мышь содержит 70% воды). Питьевой инстинкт у них выражен слабее, чем у собак, поэтому на полностью сухом рационе многие кошки живут в состоянии хронической слабой дегидратации. Это повышает риск МКБ, нагрузку на почки, концентрацию мочи.
Для собак вода из миски обычно покрывает потребности независимо от типа корма — питьевой рефлекс сильнее. Но при пожилом возрасте, заболеваниях почек, диабете, рвоте или диарее доля влажного корма становится клинически важной и для собак.
Точная норма воды зависит от веса, типа корма и температуры — посчитать можно в калькуляторе воды.
Цена
В пересчёте на килокалорию влажный корм дороже сухого в 3–5 раз. Для крупной собаки переход на 100% влажный рацион — это заметная статья ежемесячных расходов; для большинства владельцев кошек и средних собак комфортный компромисс — смешанное кормление с долей влажного 30–50%.
В абсолютных деньгах сильно влияет ещё качество — премиальный сухой корм с моно-белком (только индейка, только лосось) может быть дороже среднего влажного. Сравнение «сухой vs влажный» имеет смысл только при сопоставимом классе и составе.
Зубы
Утверждение «сухой корм чистит зубы» — устойчивый миф, который формально не верен, но имеет под собой остаток правды. Обычные сухие гранулы не оказывают значимого механического действия на зубной налёт: они слишком твёрдые и большинство собак их не разжёвывает, а проглатывает.
Эффект механической очистки доказан только для специальных стоматологических кормов с пометкой VOHC (Veterinary Oral Health Council) — у них крокеты увеличенного размера, особой структуры, которые буквально «процеживают» зуб при укусе. На обычном сухом корме без этой маркировки эффекта нет.
Для здоровья зубов и собак, и кошек больше работает чистка зубной щёткой 2–3 раза в неделю и регулярная санация полости рта у врача — а не выбор типа корма.
Когда что выбирать
Только сухой подходит, если: взрослое здоровое животное с нормальным потреблением воды, удобство и стабильность важнее, бюджет ограничен, нет проблем с зубами и почками. Большинство активных взрослых собак средних и крупных пород.
Только влажный подходит, если: проблемы с зубами (потеря зубов, заболевания дёсен), ХБП, заболевания печени, ранее зафиксированная МКБ, кошка категорически не пьёт. Также — для котят первых месяцев и для пожилых животных, которым тяжело жевать.
Смешанное кормление — частый оптимум. Пропорция 60–70% сухого и 30–40% влажного по калориям закрывает большинство задач: даёт удобство сухого, гидратацию влажного, разнообразие текстур. Главное правило — суммарная калорийность за сутки соответствует норме, а не «к норме сухого добавили влажный».